PARTOUCHE CASINO CLUB : Entretien exclusif avec Giovanni Bulzomi

LivePoker : Bonjour Giovanni, vous êtes un professionnel du jeu. Pouvez-vous nous présenter votre parcours ?

J'ai débuté il y a 30 ans dans des casinos en Angleterre. Et j’ai atterri pour la première fois en France en 1998 surtout sur la côte d'Azur et ensuite après une expérience de 7 ans en Égypte, j’ai été de retour à Beaulieu.  En 2017, j’ai rejoint le groupe Partouche à Cannes pour l'ouverture du 3.14. Mais ce n’est pas fini : après 5 ans dans le groupe, j'ai eu l'opportunité en 2022 de faire une expérience dans mon Pays, en Italie, au Casino de Sanremo. J’y suis resté plus de 3 ans. C’est à ce moment que le Groupe Partouche m’a parlé de ce projet fantastique.

LivePoker : Vous avez tout de suite été partant ?

On en a discuté, ils m'ont expliqué ce qu'ils voulaient faire d’un établissement de cette taille. Il y avait dès le départ une vraie vision, une autre façon d'interpréter le club de jeu à Paris. Ne pas rester dans une mentalité de 1000 mètres carrés, avec une ambiance cossue, fermée. L’objectif était de développer un nouveau format qui s’approche plus d’un casino que d’un club de jeux. S'installer dans la capitale dans un espace qui peut recevoir 1500 personnes, avec des jeux de contrepartie, des restaurants, bars, lounges et des ambitions internationales, c’est sûr que tu n’es plus dans un petit club. D’où d’ailleurs cette appellation « Partouche Casino Club ». J’ai tout de suite été séduit et convaincu.

LivePoker : On peut le dire maintenant, après une soirée de lancement qui s’annonce incroyable, l'ouverture est bien prévue ce mardi 12 mai ?

Exactement, l’ouverture au public se fera ce 12 mai de midi jusqu’à 6h du matin sans interruption. Tous les jours de l’année.

LivePoker : Êtes-vous prêt ?

Oui, nous sommes prêts. Les travaux ont débuté il y a un an. Disons que le planning est respecté. Il nous reste deux petits derniers jours pour quelques petites finitions, aménagement de table et tous les tests qui font que mardi nous serons au rendez-vous tant attendu. 
 

LivePoker : Quelques chiffres à nous communiquer par rapport à un établissement de cette taille ? 

Aujourd'hui nous débutons avec 210 collaborateurs pour faire fonctionner le Partouche Casino Club. En sachant qu'en prévision, le quatrième étage ne sera livré qu'à la rentrée, bien évidemment, nous devrons retoucher ce chiffre à la hausse. Car nous allons aussi implémenter un bar et des tables de jeu en plus. Tous les jeux traditionnels autorisés à Paris seront présents, un espace privé également pour les gros joueurs et 2 étages sont dédiés au poker. Et plus tard un bar qui ressemble plus à un club lounge tel que tu peux en trouver à Paris. Avec une ambiance festive et dress code.

On ne veut pas seulement une offre de jeux mais vraiment un lieu qui va se démarquer. Il y a les jeux traditionnels avec une offre quasiment complète : Black Jack, Punto banco et Ultimate qui sont déjà connus sur Paris, mais aussi du 3-cards, du Stud poker et une table de Craps !

LivePoker : On entend aussi beaucoup parler dans les mois à venir de l'arrivée de la roulette à Paris ?

Oui j’y crois aussi. Les derniers rapports faits par les courses de jeux y semblent assez favorables. Ils disent vouloir moderniser la réglementation des clubs de jeux pour l'améliorer et la compléter avec la venue des roulettes. Donc, à priori, nous sommes plutôt optimistes.

LivePoker : Plus précisément maintenant pour nos lecteurs, on peut dire que le poker représente une très grosse activité du club ?

Tu peux le dire oui. Deux étages sont totalement dédiés au poker, sous toutes ses formes et à toutes les limites : Cash game, Texas, Omaha, Tournois. Ce qui nous intéresse évidemment, c'est d'attirer les joueurs avec les grosses licences, les circuits que l’on connaît, pour devenir encore une fois un très gros acteur du poker. Et je dis bien « encore une fois », parce que le Partouche Poker Tour à l'époque était déjà avant-gardiste par rapport à tous les groupes. Ça a été le plus beau tournoi en Europe qui a laissé de grands souvenirs. Donc l'intention aujourd'hui est de reprendre cette position de protagoniste très important dans le monde du poker français. Mais pas seulement, au niveau international également.

« Une autre façon d’interpréter le club de jeux à Paris » 

LivePoker : Vous avez confié toute la partie tournois à Apo Chantzis et l’organisation Texapoker.

Giovanni Bulzomi : Exactement. Nous sommes associés avec Texapoker avec qui la collaboration dure désormais depuis des années avec une communion d'entente. Eux ils savent faire, ce que nous, on veut faire. C’est donc parfait. Nous nous occupons du cash game et Texapoker est toujours protagoniste pour beaucoup de choses. Car il y a une vraie liaison entre tournois et cash. Les joueurs de cash et de tournois sont en général multiples. Ils viennent pour un tournoi, un festival, du cash et inversement.

LivePoker : Deux gros festivals sont déjà attendus. Vous débutez tout de suite un UDSO et l’Unibet Open et en septembre les WSOP Paris. D’autres gros circuits doivent arriver ?

Pour l'instant, non. Mais je te laisse imaginer que nous sommes bien évidemment actifs pour signer d'autres contrats avec d'autres licences importantes. Il y a déjà également des festivals locaux, tels que les Texapoker Series fin mai, et une grille hebdomadaire qui s’installe avec des tournois qui vont devenir phares. Le programme est fixé avec trois tournois par jour, en plus des rendez-vous réguliers. Nous allons présenter une offre sur tous les fronts et pour toutes les clientèles.

LivePoker : Pensez-vous faire peur aux clubs dejà installés depuis plusieurs années ?

Peut-être, mais je pense surtout, au contraire, que l’on va apporter plus d'énergie pour tout le monde à Paris. J'espère que l'ouverture d'un club de cette taille, qui va tout au début se placer dans une position de leader, devrait faire un effet d’attraction et donner de l’ambition, à d’autres clubs qui peuvent aussi investir, pousser, pour créer un mouvement général à Paris. Si on regarde bien, cette grande capitale mondiale devient aussi une destination de jeux pas seulement nationale, mais européenne au minimum. Paris est la première destination touristique au monde ! Elle mérite sa place dans le jeu et le poker en particulier. C'est un projet magnifique qui quoi qu’il arrive fera du bien au secteur et à la ville.

LivePoker : Merci pour cet entretien Giovanni et bonne chance pour cette ouverture tant attendue !

Je connais bien LivePoker depuis des années, merci à vous aussi de suivre et d’informer tous les passionnés.

Crédits photos : Groupe Partouche - Guilhem Canal - Simon Wohlfahrt/AFP
Entretien : Georges Djen